Dupa ce populatia pamantului este distrusa de un virus ucigas, cei care au supravietuit trebuie sa traiasca in niste buncare sub pamant. Un detinut, Cole, se ofera voluntar sa calatoreasca inapoi in timp pentru a afla date despre epidemia fatala, despre care se spunea ca a fost imprastiata de "Armata celor 12 maimute". Este trimis din greseala cu 6 ani mai devreme de aparitia virusului si este inchis intr-un spital de nebuni. El reuseste sa evadeze, rapind-o pe doctorita phisiatru Railly si porneste in cautarea armatei celor 12 maimute.

Cu actiunea setata dupa evenimentele prezentate in X-Men Origins: Wolverine, fara a fi insa o continuare directa, The Wolverine exploreza una dintre cele mai iconice povesti din benzile desenate care il au ca protagonist pe eroul placat cu adamantiu: numarul creat de Chris Claremont si Frank Miller in 1982, cand Logan calatoreste in Japonia. Fara a avea vreo amintire legata de trecutul sau, ajunge in Japonia, unde se indragosteste de o femeie care face parte dintr-o familie influenta, dar care este promisa spre casatorie altui barbat. Violenta se dezlantuie atunci cand Jackman trebuie sa il infrunte pe Silver Samurai, un mutant care are abilitatea de a incarca obiectele cu un camp tahionic care poate taia orice aliaj, inclusiv fictivul adamantiu din care sunt facute oasele lui Wolverine.

Autorul acestui remake este un maestru al horror-ului, John Carpenter, care a făcut uz de efecte speciale extrem de elaborate.